भारतीय महिला हॉकी टीम की कप्तान रानी रामपाल ने एक बार फिर देश का सिर गर्व से ऊंचा कर दिया। उन्हें प्रतिष्ठित ‘वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर 2019’ पुरस्कार से नवाजा गया है। रानी यह सम्मान हासिल करने वाली पहली भारतीय बन गई हैं। 7,05,610 वोटों में से रानी को 1,99,477 वोट मिले। द वर्ल्ड गेम्स ने गुरुवार को विजेता की घोषणा करते हुए कहा, “भारतीय हॉकी की सुपरस्टार रानी ‘वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर 2019’ हैं।” हॉकी इंडिया ने इस उपलब्धि पर उन्हें बधाई दी। यूक्रेन की कराटे खिलाड़ी स्टेनिसलाव होरुना दूसरे और कनाडा की पावरलिफ्टर रिया स्टिन तीसरे स्थान पर रहीं। पिछले साल यह पुरस्कार रूस की एक्रोबैटिक जिम्नास्टिक्स जोड़ी मारिया चर्नोवा-जियोर्जी पटारिया को मिला था, जिन्हें 1,59,348 वोट प्राप्त हुए थे।
यह पुरस्कार खेल में उत्कृष्ट प्रदर्शन, सामाजिक प्रतिबद्धता और अनुकरणीय व्यवहार के लिए दिया जाता है। जनता की वोटिंग के आधार पर चुने गए विजेता के लिए शुरुआत में 25 खेलों से 25 खिलाड़ियों को नामित किया गया था, जिनमें से अंतिम राउंड में 10 खिलाड़ी शॉर्टलिस्ट हुए।
रानी का भावुक संदेश: “यह सम्मान मेरी टीम और देश को समर्पित”
न्यूजीलैंड दौरे पर गईं रानी ने इस उपलब्धि पर कहा, “यह पुरस्कार मेरे लिए गर्व का क्षण है। यह सम्मान मेरी पूरी टीम और देश को समर्पित है। यह देखकर खुशी होती है कि न केवल देश, बल्कि अंतरराष्ट्रीय समुदाय भी हमारी मेहनत की सराहना करता है। मैं सभी का दिल से शुक्रिया अदा करती हूं। साल 2019 हमारी टीम के लिए शानदार रहा, क्योंकि हमने टोक्यो ओलिंपिक के लिए क्वालीफाई किया। हम 2020 को भी ऐतिहासिक बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
पद्मश्री से सम्मानित, 240 से अधिक मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व
हाल ही में रानी को देश का चौथा सर्वोच्च नागरिक सम्मान ‘पद्मश्री’ भी मिला है। 240 से अधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुकीं रानी ने अपनी कप्तानी में भारतीय महिला हॉकी टीम को तीसरी बार ओलिंपिक के लिए क्वालीफाई करवाया। उनकी अगुआई में टीम ने न केवल मैदान पर बल्कि दिलों में भी जगह बनाई है। रानी की यह उपलब्धि भारतीय हॉकी के उज्ज्वल भविष्य की ओर इशारा करती है।
